একুশের পটভূমি একুশের স্মৃতি
মতিউর রহমান
একমাত্র মুক্তিযুদ্ধকে বাদ দিলে, ভাষা আন্দোলনই আমাদের জাতীয় ইতিহাসের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা, এ দেশের পরবর্তী ইতিহাসকে যা গভীরভাবে প্রভাবিত করেছে। পাকিস্তান রাষ্ট্রের উপনিবেশিক চরিত্র ও নিপীড়নকারী চেহারা উন্মোচনের মধ্য দিয়ে এই ভূখণ্ডের মানুষকে সচেতন করে তুলতে এবং তাদের স্বরূপ সন্ধান ও আত্মপ্রতিষ্ঠার সংগ্রামে এগিয়ে নিতে যে ঘটনাটি প্রথম ও সর্বাধিক ভূমিকা রাখে তা হলো ভাষা আন্দোলন। বস্তুত আমাদের স্বাধীনতা সংগ্রামের বীজ এই ভাষা আন্দোলনের মধ্যেই উপ্ত ছিল। বাংলাকে রাষ্ট্রভাষা করার দাবিতে যার সূচনা, পরবর্তী দুই দশকে অনেক আন্দোলন-সংগ্রাম ও রক্তক্ষয়ের বিনিময়ে এবং সর্বশেষ ১৯৭১ সালে একটি সশস্ত্র জনযুদ্ধের মধ্য দিয়ে তা বাংলাদেশ নামক ভাষাভিত্তিক রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠায় পরিণতি লাভ করে । আমাদের বর্তমানকে বুঝতে ও ভবিষ্যৎ পথের দিশা নিতে তাই আমাদেরকে বারবার অতীতের এই ঘটনাটির দিকে ফিরে তাকাতে ও তার নানামাত্রিক তাৎপর্য বুঝতে হবে। এই বইয়ের প্রবন্ধগুলোর মধ্য দিয়ে সেই জরুরি কাজটিই করা হয়েছে। একুশে ফেব্রুয়ারির সুবর্ণজয়ন্তী উপলক্ষে লিখিত ও সংকলিত এই বইয়ের প্রবন্ধগুলোতে ভাষা আন্দোলনের ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপট বা রাজনৈতিক, সামাজিক, অর্থনৈতিক ও সাংস্কৃতিক পটভূমি, আন্দোলনের নানামুখী তাৎপর্য এবং আন্দোলনে অংশগ্রহণকারী বা তার প্রত্যক্ষদশী বিশিষ্টজনদের ভাষ্যে আন্দোলনকালীন ঘটনাক্রম বর্ণিত হয়েছে। নতুন প্রজন্মের পাঠকদের স্বপ্ন পরিসরে ভাষা আন্দোলনের একটি পূর্ণাঙ্গ পরিচয় পেতে সহায়ক হবে এই বইটি। ২০০২ সালে প্রথম প্রকাশিত এই বইটির গুরুতু ও চাহিদা বিবেচনা করে প্রথমা এর একটি নতুন সংস্করণ প্রকাশ করছে। আশা করি প্রথম সংস্করণের মতো এটিও পাঠকের কাছে সমাদৃত হবে।